Kai Andersen er ny utviklingssjef i Sarpsborg 08

- Jeg gleder meg veldig til å komme i gang. Det har vært mange som har vært på over flere år og ville ha meg tilbake i fotballen. Noe har jeg vurdert, men det som inspirerer meg er å jobbe i en eliteklubb. Det er bare et sted som gjelder, og det er Sarpsborg. En ting er på en måte klubben, men en ting som alltid har vært en motivator for meg, er å få til noe i egen by. Jeg har sett over tid at man ikke helt har knekt koden med tanke på de unge, lokale spillerne. Jeg gleder meg til å bidra og er sikker på at vi skal klare å løfte dette sammen. Vi skal ikke se tilbake, vi skal se fremover. Det er et klart mål å få utviklingsavdelingen å svinge litt. Det er veldig artig å få den jobben og ta tak i utfordringen, sier Andersen.

Nøkkelmann i sarpefotballen

Andersen kommer i februar inn fra jobb i Dahles Auto. Han tok i sin tid Sparta fra 4. divisjon til et etablert lag i 1. divisjon og har hatt enorm betydning for utviklingen og løftet i sarpefotballen. Nå har han vært ute av manesjen noen år, uten at det har tatt bort fotballengasjementet hos den tidligere treneren.

- Selvom jeg ikke har jobbet med fotball de siste årene, tenker og lever jeg fotball fremdeles. Jeg ser ekstremt mye. Jeg vet hvor viktig det er for sarpingen å ha et lag i Eliteserien. Jeg tror det også er viktig for byen å ha et ekstra krydder i form av lokale spillere i den miksen. Når man får opp egne talenter er det noe helt spesielt. Det betyr veldig mye for folk. Det syns jeg er en del av utfordringen. Det hadde vært morsomt å få til, sier Andersen.

Han utdyper:

- Vi må utvikle en toppidrettskultur fra dag én. Først skal jeg bli ekstra kjent med folk i avdelingen og organisasjonen på nytt, for så å sette inn tiltak. Uansett hva vi gjør, er det god energi og hardt arbeid som gjelder. Det krever dedikasjon for å lykkes med å få til dette. Nåløyet er trangt. Jeg håper at min erfaring fra fotballen og det å lede mennesker bidrar til at vi får til dette sammen med de flinke folka som jobber i systemet. Det er et langsiktig arbeid og ting må settes i system og jobbes med over tid. Jeg er veldig opptatt av at utviklingsavdelingen skal være et trygt og godt sted, men samtidig et sted man setter krav til hverandre. Vi må ha det bra sammen på jobb. Det er et godt fundament for å skape utvikling. Samtidig er det viktig for oss å styrke dialogen og kommunikasjonen med samarbeidsklubbene, sier han.

Soleklart førstevalg

Stein Petter Eidal og Ole Jørgen Halvorsen i styret har ledet prosessen med å se nærmere på utviklingsavdelingen. Gjennom arbeidet, var det tidlig et navn som skilte seg ut for å kunne gi avdelingen et løft.

- For Ole Jørgen og meg var Kai Andersen det soleklare førstevalget. Vi har jobbet hardt med å få ham på plass. Uten Kai Andersen, hadde det ikke vært noe Sarpsborg 08. Det har vært utrolig viktig at det er en lokal mann vi nå får på plass. Vi er Sarpsborg, vi er ikke Brann eller Rosenborg. Kai skjønner hva Sarpsborg er og har allerede bevist at han har dratt mange lokale unggutter fra lavere divisjoner og opp på et høyere nivå, Eidal.

- Vi fikk et mandat fra styret på å titte på ungdomsavdelingen. Nå får vi inn en lederskikkelse med stor L, som ikke minst er god på å få de rundt seg til å fungere. Vi ønsker å gjøre noe med utviklingsavdelingen, men også utvikle trenerne våre. Vi ønsker mest mulig lokal tilhørighet. Vi vet 100 prosent hva vi får i Kai og det er en trygghet for oss. Vi ser på dette som et scoop for Sarpsborg 08 og har alle ett mål - å utvikle Sarpsborg 08, sier Eidal.