Ved veis ende for Morten Riise etter 15 år

- Alt har sin slutt. Jeg må innrømme at det var veldig spesielt å ta turen innom Stadion for å pakke ned sakene nå nylig. Samtidig er det godt å ha tatt et valg. Jeg ser fram til å kunne være supporter for en periode og støtte laget og klubben på den måten, men hvem vet hva framtiden bringer? Jeg lukker aldri døra til en klubb som betyr så mye for meg, sier Morten Riise.

Store opplevelser

For mange har mange satt et likhetstegn mellom Morten Riise og Sarpsborg 08. Etter 15 år i klubben, har Riise vært en sentral brikke i klubbens arbeid inn mot spesielt bedriftsmarkedet.

- Jeg har vært heldig å bli kjent med utrolig mange flotte mennesker gjennom disse årene, alt fra samarbeidspartnere til gode kollegaer og ledere. Espen Engebretsens evne til å bygge et godt lag og ta vare på de rundt seg er noe jeg tar med meg. Han så mennesker og sørget for at vi alltid hadde det godt på jobb, sier Riise.

- Jeg ble fast ansatt 1. januar 2011 og ville aldri vært de årene foruten. Det har vært oppturer og nedturer, men først og fremst en helt utrolig reise med utvikling og spennende utfordringer. Sarpsborg 08 gjør noe med deg, og jeg er stolt over å kunne ha assosiert meg med en klubb som betyr så mye for så mange, sier Riise.

Merket klubbens betydning

Inn i fotballen kom Riise fra en tid i utelivsbransjen. Det var gjennom dette han merket fotballens kraft i byen.

- Etter kampen 6. november 2009 og opprykket mot Alta merket jeg hvor viktig fotballen var og kunne bli for byen vår. Festen på Youngstorget i 2015 ble og et høydepunkt som samlet byen, sier Riise, tydelig stolt over å ha vært med på mye gøy underveis.

- Jeg var også på plass i Molde da det ble bronse. Den berg- og dalbanen av en kamp sitter godt igjen. Det ble en nydelig kveld hvor jeg pent måtte sende melding hjem og avlyse planene dagen etter på grunne av "bronse i motoren". Det har vært mye gøy, sier Riise.

Riise har vært med på cupfinaler, opprykk og nedrykk, men sterkest av alt sitter tiden i Europa League igjen.

- Det var en fantastisk periode for oss som by og klubb. Det var en periode som gjorde noe med hele byen. Jeg husker godt St. Gallen kom på besøk. Det var som om Europa bare traff oss. Det var helt rått å ta del i, sier Riise.

- Turen til Tel-Aviv som står igjen som som et minne man tar med seg i grava, sammen med alle de gode menneskene. Tone M. Karlsen og Cato Klaussen har vært med hele veien og er ekstremt viktige for den reisen klubben har hatt. Det er gode mennesker, utdyper han.

Stolt over reisen

På veien fra start i 2011 til siste arbeidsdag har Riise vært en del av en klubb som har tatt store steg og vokst seg større.

- Det har vært en enorm utvikling. Noe av det jeg likevel er aller mest stolt av, er at vi på veien har beholdt vår grunnholdning - hvem skal være for sarpingen og omgivelsene våre. Ja, vi har utviklet Stadion, men hos oss har alltid døren stått åpen for alle. Det er jeg stolt av og det er jeg glad for klubben har vedlikeholdt. Dette er en jobb som også, i mitt hode, krever en del galskap og lidenskap. Det bor en stor Sarpsborg 08-supporter i bunn. Jeg har levd 15 hektiske, men fantastisk artige år i denne jobben, sier Riise.

Likevel er det spesielt møtet med mennesker som sitter igjen som det største for Riise etter alle årene i klubben.

- Som nevnt tidligere har det vært mange flotte mennesker på veien. Invest med Jon Andersen og Jon Henriksen i spissen har også spilt en betydelig rolle for det vi nå sitter igjen med i Sarpsborg. Sesongkortet er på plass, så jeg skal følge med. Jeg har tro på et godt Sarpsborg 08-år, avslutter Riise.