Roar Johansen ledet Sarpsborg 08 til direkte opprykk på første forsøk i 2012 og klubben skulle nå nok en gang spille mot de beste i landet. Denne gangen skulle klubben være bedre forberedt og store forandringer ble gjort for at klubben skulle stå best mulig rustet. Roar Johansen ble byttet ut med engelske Brian Deane, som dannet trenerteam med Ian Burchnall og Joakim Klæboe. Thomas Berntsen ble ansatt som sportssjef og mange nye spillere fant veien inn. Duwayne Kerr, Jeremy Berthod, Martin Thømt Jensen, Gudmundur Thorarinsson, Thorarinn Valdimarsson og Magnus Sylling Olsen ble hentet inn før sesongstart. Samtidig ble hovedtribunen på Sarpsborg stadion bygget ut og fasilitetene og utsiktene for Sarpsborg 08 hadde aldri vært bedre.

Det var ingen tvil om at Sarpsborg 08 denne gangen skulle overleve og forventingene til de blåhvite var store. De første 13 kampene hadde gitt klubben 17 poeng før man gikk inn i en tung periode hvor klubben ikke tok poeng på åtte kamper og slapp inn ikke mindre enn 21 mål og scoret kun åtte. Klubben tok grep for å få slutt på denne perioden. Ut gikk Øyvind Hoås og Michael Røn og inn kom Steffen Ernemann, Derek Decamps og Aaron Samuel. Selv om det tok et par kamper før disse ga umiddelbar suksess er det liten tvil at spillerne som Thomas Berntsen hadde hentet til klubben bidro sterkt til at Sarpsborg 08 også i 2014 kunne spille i Tippeligaen. 

Tapsrekken på åtte kamper er den lengste tapsrekken i klubbens historie(Syv kamper i 2011) 

Hjemmekampen mot Haugesund i den 22. serierunden ble et vendepunkt for Sarpsborg 08. De 3.061 som hadde tatt turen fikk først se at Tor Arne Andreassen ga Haugesund ledelsen før Tom Erik Breive utlignet fem minutter senere. Så skulle det gå ca 26 nervepirrende minutter før Aaron Samuel på lekkert vis driblet av nesten hele Haugesund-forsvaret før han dundret ballen i mål til publikums store glede. Etter denne kampen gjenstod det åtte seriekamper, hvor Sarpsborg 08 klarte å plukke elleve seriepoeng. Dette var nok til å klare å havne på kvalikkplass foran Hønefoss og Tromsø. I Kvalifiseringen møtte Sarpsborg 08 et annet lag med blå og hvite drakter, nemlig Ranheim. Over to kamper var Sarpsborg 08 det beste laget og vant hjemmekampen 1-0(Aaron Samuel) og bortekampen 2-0 (Mohamed Elyounoussi x2). Dermed var målet for sesongen nådd. Sarpsborg 08 hadde for første gang overlevd i Tippeligaen! 

Mohamed Elyounoussi ble toppscorer med åtte mål. 

Flest kamper i 2013:

1. Gudmundur Thorarinsson - 32 kamper
2. Mohamed Elyounoussi - 30 kamper
3. Martin Wiig - 30 kamper
4. Tom Erik Breive - 29 kamper
5. Duwayne Kerr - 28 kamper

Flest mål i 2013:

1. Mohamed Elyounoussi - 8 scoringer
2. Martin Wiig - 6 scoringer
3. Aaron Samuel - 6 scoringer
4. Magnus Sylling Olsen - 3 scoringer
5. Jérémy Berthod - 3 scoringer